Indiscutiblemente la Crucifixión de Jesús es uno de los eventos en la historia del mundo más trascendentales, y no importa en qué parte del planeta se viva, todo ser humano sabe lo que sucedió durante la crucifixión y lo qué la Cruz representa para un cristiano.

“Y a todos les decía: «Si alguno quiere seguirme,

 niéguese a sí mismo, tome su cruz cada día, y sígame.”

NT Lucas 9:23

Sin embargo, al contrario de lo que la fe cristiana en general ha profesado por los últimos 20 siglos, algunos revisionistas protestantes de origen inglés, entre estos Herman Fulda, Paul Wilhelm Smidt, J. D. Parsons y W. E. Vine, propusieron a finales del siglo 19, esto es 1800 años después de la Crucifixión deCristo, la teoría que la  crucifixión no sucedió como la las Escrituras han predicado por 20 siglos, sino que que Cristo fue “fijado en el madero del tormento”, o un simple poste al que llaman en el presente “madero de tormento”. [A] [B]

NOTA: Aunque esta es una de las “discrepancias sectaristas” más nuevas, no deja de causar dudas y divisiones, sobre todo entre personas con poca educación que adoptan y se aferran a esos puntos de vista y que evitan investigar a el tema de la crucifixión y su historia debidamente, sobre todo cuando esto de acuerdo a la “interpretación” que ellos hicieron fue  basada completamente en una sola palabra (staurus) de origen griego, a pesar de que Cristo vivió en una tierra donde se hablaba hebreo (específicamente arameo) y su ejecución (crucifixión) fue hecha por autoridades romanas que hablaban latín. [B]

NOTA: Cuando los “revisionistas” de la Biblia proponen estas teorías, no se dan cuenta que no sólo ponen en tela de juicio una sola palabra como es el caso de este artículo,  sino la traducción completa de las Escrituras (Biblia),  incluyendo la credibilidad y autoridad de esta.

NOTA:  El “comportamiento legalista” de los revisionistas de la Biblia no les permite darse cuenta que basar teorías en palabras que no sólo pueden significar diferentes cosas de un pueblo a otro, sino que son teorías hechas 20 siglos después de los eventos Bíblicos, y como sabemos, ningún lenguaje se mantiene exactamente similar por siglos. [C]

Este tipo de críticas o censuras a cosas que simboliza la fe cristiana no son nuevas, han sido siglos de persecución, repudio y represión a todo lo que la fe cristiana representa, como así sucedió en los primeros días de la predicación del evangelio, de esta forma nos explica el Apóstol Pablo:

“Porque por ahí andan muchos, de los cuales muchas veces les dije,

y llorando vuelvo a decirlo, que son enemigos de la cruz de Cristo…”     

NT Filipenses 3:18

Lamentablemente junto a esos “enemigos de la cruz de Cristo”, se unen algunos grupos religiosos modernos, “grupos que irónicamente se llaman cristianos”, que no sólo rechazan la cruz, sino que  la difaman de ser un símbolo pagano, o usar pretextos como: “la Biblia fue traducida erróneamente”, que “la cruz no es bíblica” o que no debemos venerar el “instrumento” con el que fue sacrificado Jesús”, etc.

Antes de todo, no defendemos la veneración o adoración a la cruz, sino lo las Escrituras indican claramente sobre lo que la cruz representa: el sacrificio de Jesús por la humanidad, y nuestra la disposición de seguirlo.

“El que no toma su cruz y me sigue, no es digno de mí.”

NT Mateo 10:38      

“Cristo mismo llevó nuestros pecados en su cuerpo sobre la cruz,

para que nosotros muramos al pecado y vivamos una vida de rectitud. Cristo

fue herido para que ustedes fueran sanados…”           

NT 1 Pedro 2:24

Origen de la teoría del “madero del tormento”

En el caso de la Crucifican de Cristo, la teoría del “madero de tormentono” no tiene base histórica (ni arqueológica),  sino es una idea basada literalmente en la interpretación moderna de la palabra griega Stauros, que significa estaca o poste (de madera), esta teoría obviamente ignora  que la cruz es técnicamente una estaca ya que hay que enterrar su base en el suelo, y claro es de madera (o madero).

NOTA:  El origen de la palabra Stauros proviene del griego del staō (στάω) y significa “estar de pie” o “erguirse”, este vocablo fue traducido al latín como stare, posteriormente al español como estar, y al inglés stand (estar de pie), de este vocablo griego (staō) también se deriva el término español estaca. [D]

Si se va a traducir la Biblia, hay que dar ejemplo correcto

Es irónico de parte de aquellos que proponen que Cristo no fue crucificado sino ‘fijado en el madero del tormento” señalando que la Biblia fue mal traducida, sin embargo, ellos mismos agregan palabras que  literalmente no existen en los textos originales . Ejemplo:

Vamos a pretender que la palabra Stauros no se tradujo literalmente ya que “no es una cruz”, sino que significa en griego “estaca”, de acuerdo a esta suposición, el versículo de la Biblia que relata la crucifixión en NT Mateo 10:38, que dice:

“Y el que no toma su cruz y sigue en pos de mí, no es digno de mí.”

Según los revisionistas, este debería decir:

“Y el que no toma su estaca y sigue en pos de mí, no es digno de mí.”

Sin embargo, en la actualidad, el versículo es traducido así:

“Cualquiera que no acepta su madero de tormento y sigue en pos de mí no es digno de mí.”

Cono se puede leer en este ejemplo,  no solo la palabra staurus es traducida de una forma mucho más compleja porque stauros significa literalmente estaca, y su construcción podría ser de cualquier material, pero aquí es traducida como  “madero.” [E]

También aquí la palabra stauros (una palabra) se convierte en la frase: “madero del tormento” cuando literalmente es solamente “estaca” o “poste.’

Por otra parte, en el Nuevo Testamento no sólo se usa la palabra staurus para referirse a la cruz sino también la palabra griega Xylon, que en español significa árbol, ahora, si se tradujera literalmente la palabra Xylon  en lugar de cruz, la Biblia diría: [G]

“Y el que no toma su árbol y sigue en pos de mí, no es digno de mí.”

NT Mateo 10:38

NOTA: Nosotros creemos que si se va a revisar la tradición de la Biblia se haga responsablemente, inspeccionando y comparando todos los elementos históricos de la época incluyendo elementos arqueológicos. [H] [I]

Cosas importantes para pensar

“Madero del tormento”

Dos clavos no pueden sostener el peso del cuerpo humano

Recordemos que en ninguna parte la Biblia dice que Jesús fue amarrado o sujetado de alguna otra forma a la cruz o poste, sino solamente clavado de sus manos y sus pies, como así lo señala la Biblia.

Por eso, la teoría de que Jesús fue “fijado en un madero” o poste es físicamente imposible, ya que un (o dos) clavos insertados en la palma de las manos (NT Juan 20:25-28) no pueden sostener el peso de un cuerpo humano, sin que sus manos se desgarren.

¿El rótulo fue puesto sobre su cabeza o sus brazos?

El libro del Apóstol Mateo en NT Mateo 27:37 dice:

“Pusieron sobre su cabeza su causa escrita: “-Este es Jesús, el rey de los judíos.”

pero si en lugar de una cruz se hubiera usado un poste o madero como se puede ver en la gráfica, el evangelio de Mateo estaría incorrecto también, porque según la teoría del “madero del tormento”, la Biblia debería decir entonces de la siguiente manera:

“Pusieron sobre sus brazos su causa escrita: “-Este es Jesús, el rey de los judíos.”

A pesar de que la historia y teólogos se inclinan rotundamente a que la forma de la Cruz en la que Jesús fue sacrificado es del tipo latina, en latín Crux immissa (vea ‘as abajo el tipo de cruces), aun así, debemos decir que “nadie puede afirmar “de modo absoluto”  cuál fue   la  forma  que tenía la cruz, ya que no hay forma precisa para saberlo. [J]

La historia de la crucifixión en el l Imperio Romano

La forma del instrumento (cruz) empleado en las crucifixiones podía ser de distintas formas, de estas los tipos más comunes de “cruces” usadas en la historia son:

Tipos de Cruz usados por el Imperio Romano

En la crucifixión típica (romana) el prisionero, generalmente era forzado a llevar del lugar de prisión y a través del pueblo la viga horizontal o patíbulo nada mas (patibulumen latín) al lugar de ejecución, y no necesariamente la Cruz completa como a veces se describe sobre todo en el arte cristiano. [A]  [B]

En el lugar de la ejecución, regularmente ya estaban los postes verticales en forma permanente en el suelo. La víctima era despojada de su ropa, entonces se le colocaba sobre el patíbulo donde era amarrado de los brazos y clavado de las manos, el patíbulo entonces era elevado y colocado sobre una hendidura del poste vertical (Stauros) y terminaban con clavarle los pies al poste.

Crucifixión en el Imperio Romano

El filósofo y escritor romano Séneca el Joven, quien nació el año 1 (el mismo año de Jesús) y murió en el año 65 d.C., documenta en su obra “Consolación a Marcia“, (capítulo 20, versículo 3), como él fue testigo de crucifixiones perpetradas por romanos: “Veo cruces allí, no sólo de un tipo, pero de maneras muy diferentes: algunos tienen a sus víctimas con la cabeza hacia el suelo, algunos empalar sus partes privadas, otros con sus brazos estirados en el patíbulo”. [A] [K] [L]

 La cruz en arqueología cristiana

En literatura antes de Cristo

La información más antigua de este tipo de ejecución señala que fue usada por Grecia y Persia (hoy Irán), y data alrededor de 500 años antes que el Imperio Romano lo usara para crucificar a Cristo. [B]

.

Alejandro Magno en 332 a.C. adoptó esta forma de castigo y lo introdujo a naciones del mar Mediterráneo, en una de sus batallas Alejandro Magno crucificó a 2000 prisioneros de la ciudad fenicia de Tiro (hoy Líbano). [M] [N] [A] 

Los fenicios introdujeron la crucifixión a Roma 300 años antes de Cristo, ya en los tiempos de Jesús la crucifixión era un método común de castigo usado por los romanos y normalmente se practicaban públicamente por equipos especializados, que constaba de un centurión y cuatro soldados. [A]

El uso de la cruz durante el tiempo de Cristo

NOTA: La cruz fue un instrumento de ejecución usado por varios imperios y civilizaciones siglos antes de Cristo, y se continuó usando por siglos después. [B]

Ya para la época de Jesús, el historiador Judeo-romano Flavio Josefo en su obra escrita en el primer siglo: “La guerra de los judíos”, describe como Tito, emperador del Imperio romano desde el año 79 hasta 81 d.C. crucificó a los rebeldes durante la insurrección de judíos en Jerusalén. [O] [P] [B] 

Un relato histórico y similar a la crucifixiónde Jesús, ocurre unos 20 años antes de de Cristo, lo hace el historiador griego Dionisio de Halicarnaso, que vivió (y murió) pocos años antes del nacimiento de Jesús, y relata en su obra: “Antigüedades Romanas” sobre este tipo de ejecución: [B]

En el lugar de su castigo, los hombres extendieron los brazos del esclavo sobre dos trozos de madera (*) que se extendían a través de su pecho, hombros, hasta las muñecas de sus manos, lo desnudaron y lo azotaron.”

“Antigüedades Romanas” libro VII, Capítulo LXIX

La observación que hace Dionisio sobre una crucifixión en Roma, es obviamente sobre un método común de ejecución que usaban los romanos para ejecutar a condenados, ya que es casi idéntica al relato que la Biblia hace sobre el Calvario de Jesús. NT Mateo 27:32-56

En otros textos bíblicos no incluidos en la Biblia

La Carta de Bernabé, un libro que originalmente era parte del Nuevo Testamento pero que no fue canonizado por la Iglesia Católica, hace una referencia a la crucifixión, y sugiere que la cruz (el instrumento) tenía la forma de la T:

“Mas como la cruz había de tener la gracia en la figura de la T.”

Epistola de Bernabe 9:8

Los romanos a menudo rompían las piernas del prisionero para acelerar la muerte y por lo general dejaban que el cuerpo a que se descompusiera en la cruz. En algunas situaciones los romanos permitían el entierro del ejecutado.

En otro escrito histórico, el filósofo y escritor romano Séneca el Joven, quien nació el año 1 (mismo año de Jesús) y murió en el año 65 d.C., en su obra “Consolación a Marcia“, capítulo 20, versículo 3, describe como fue testigo de crucifixiones perpetradas por romanos: “Veo cruces allí, no sólo de un tipo, pero de maneras muy diferentes: algunos tienen a sus víctimas con la cabeza hacia el suelo, algunos empalar sus partes privadas, otros con sus brazos estirados en el patíbulo.” [B]

NOTA:  Según teólogos, en los primeros años de la fe cristiana, la cruz, aunque citada muchas veces en el Nuevo Testamento, no fue usada como símbolo del cristiansimo  sino hasta principios del siglo IV, (300 años d.C.).

Las razones más probables del porqué cristianos no usaban la cruz como un símbolo para representar la fe eran:

Primero; la crucifixión durante los primeros 3 siglos, era todavía una forma frecuente de ejecutar a “no deseados”, esto obviamente representaba la humillación de la que fue víctima Jesús y posteriormente sus discípulos y perseguidores. NT Gálatas 5:11

Segundo; el sacrificio de Jesús en la cruz todavía estaba muy fresco en las mentes de los creyentes. NT Gálatas 6:12

Iconografía (gráficas) de la cruz en la antigüedad

En los primeros siglos del cristianismo, la burla que hacía la genta al que ellos llamaban “el Dios de los cristianos” y a su “mortalidad” era frecuente, ya que, según los romanos; ellos “sin tanto esfuerzo habían logrado matarlo”, estas burlas se encuentran reflejadas aun el Nuevo Testamento, el el evangelio de Mateo 27:41-43, como también en la gráfica siguiente:

El grafiti de Alexamenos

Es una grafica descubierta en 1857, muestra a un hombre llamado Alexamenos orando frente a lo que expertos consideran la primera representación pictórica (en existencia) de la crucifixión de Jesús, se cree fue grabada aproximadamente entre los años 85-95 d.C., esto es mas de 200 años antes de que se tradujera y canonizara la Biblia.  [Q]

Alexamenos graffito (Aprox. 200 años después de Cristo)

NOTA: Para aquellos que proponen que la cruz es una invención posterior a la canonización de la Biblia o que las Escrituras fueron mal traducidas, , entonces, cómo se puede explicar el grafito (dibujo arriba) que muestra a un cristiano crucificado, si esta gráfica según arqueólogos: ¿data aproximadamente 200 años después de Cristo y cien años antes de la tradición y canonización de la Biblia?

Tertuliano, un líder cristiano del siglo II, documentó que cristianos y judíos eran acusados de ser adoradores de una deidad con cabeza de asno. También menciona a un judío traidor que llevaba una caricatura de un cristiano con orejas y pezuñas de asno, titulada Deus Christianorum Onocoetes o “El Dios de los cristianos engendrado por un asno.” [3]

La Capilla Cristiana en Ercolano

Capilla Ercolano en Pompeya año 79 d.C.

Esta foto es del interior de un cuarto sepultado por cenizas volcánicas y aunque hay algunos desacuerdos, la mayoría de los arqueólogos estiman que esta sala es una de las primeras casas de reunión (iglesia) al inicio de la era cristiana.

Esta capilla se encuentra en la ciudad de Herculano, actualmente Ercolano, era una antigua ciudad romana de la región de Campania, más pequeña y más rica que Pompeya.

Hoy es conocida por haberse conservado, junto con Pompeya al haber sido enterrada en las cenizas de la erupción del Vesubio en el primer siglo, exactamente el 24 de agosto de año 79 después de Cristo.

Lapida sobre una tumba cristiana.

Esta cruz (cruz griega es de cuatro longitudes iguales), fue usado por los primeros cristianos para disimular la Cruz immissa, y evitar la persecución. [R]

La crucifixión después del Edicto de Milán (año 313 d.C.)

El Edicto de Milán, en latín, edictum mediolanense, conocido también como orden de tolerancia del cristianismo, fue promulgado en el año 313 d.C. por Constantino I el Grande y Licinio, dirigentes de los imperios romanos de Occidente y Oriente, respectivamente.  [S]

El Edicto de Milán estableció la libertad de religión en el Imperio romano, dando fin a las persecuciones dirigidas particularmente a cristianos, de esta forma el uso de la cruz deja de ser clandestino y comienza a ser parte de los servicios diarios de la iglesia, entre estos: se puede observar su uso en altares, techos de casas, iglesias, basílicas y aún para marcar el lugar de “descanso” de cristianos fallecidos.

La crucifixión fue utilizada por los romanos hasta el año 337 d.C., pero en honor a Jesús, este tipo de castigo fue abolido poco después de que la Iglesia Católica fue legalizada en el impero romano por el emperador Constantino.

Es en estos tiempos que cristianos comienzan poco a poco a adoptar la cruz como símbolo de ser seguidor de Cristo, como así los llaman las Escrituras.

Grabado de Sarcófago de del año 350 d.C.

Sarcofago  en Catacumbas de Domitilla, Roma, aprox. 200 dC

La parte izquierda del relieve de este sarcófago muestra a un hombre llevando una cruz, en el centro, sobre otra cruz se ve el Monograma griego ‘XP‘ llamado Chi-Rho, y que significa “Cristo”.  [R]

El sarcófago fue encontrado en las catacumbas de Domitila. Museo Pío Cristiano, del Vaticano, Roma, Italia

Sarcófago de Sexto Petronio Probo y su esposa, Roma, año 390 d.C.

Catacumbas de Domitilla, Roma, aprox. 200 d.C.

Este grabado también encontrado en las catacumbas de Domitila, Italia, incluye tres de los símbolos cristianos más importantes, usados en el período conocido como “Cristiansimo Primitivo’ que fueron: : el Pez, el Ancla y en el centro la Cruz, que utilizaron los primeros cristianos para reconocerse entre sí durante la persecución a la Iglesia por los romanos. [R]

Conclusión

En resumen, es cierto que la Cruz no debe ser idolatrada en ninguna forma, Sin embargo; debemos reconocer lo que ese símbolo significa:

“Pero lejos esté de mí gloriarme, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por quien el mundo ha sido crucificado para mí y yo para el mundo…”

NT Gálatas 6:14

Y aunque algunas personas censuren la cruz de ser de origen pagano o de representar al dios de Babilonia Tamuz, o del signo Tau, etc. etc., estas son simples suposiciones nada más, para justificar sus teorías.

“La palabra de la cruz es locura a los que se pierden; pero a los que se salvan, esto es, a nosotros, es poder de Dios…”

NT 1 Corintios 1:18